Kraków - dzielnice..
Kleparz
Początków Kleparza należy szukać pod koniec XII wieku, kiedy to wokół kościoła św. Floriana powstała osada. Wywodzi się też stąd druga nazwa osady, czyli Florencja, która pozostawała w użyciu do końca XV wieku. Kleparz będący przedmieściami średniowiecznego Krakowa znajdował się w bezpośrednim sąsiedztwie bardzo ważnych dróg handlowych. Tu miały swój początek szlaki m.in. do Torunia (przez Bramę Floriańską) oraz na Śląsk i Wielkopolskę (przez Bramę Sławkowską). Dzięki swemu położeniu osada szybko się rozwijała i w 1366 otrzymała prawa miejskie nadane jej przez Kazimierza Wielkiego. Nie należy się zatem dziwić, iż rozwijał się tutaj handel zbożem i bydłem. Kwitło rzemiosło, kowalstwo. Natomiast na Rynku Kleparskim odbywały się słynne w regionie targi końskie, chlubą ówczesnego Kleparza były lecznice dla koni.
Nie bez znaczenia pozostawał fakt, iż mieściło się tutaj wiele oberż i zajazdów dla podróżnych. To tutaj właśnie, w pobliżu kolegiaty św. Floriana miał swój początek słynny trakt znany lepiej jako Droga Królewska.
Pomimo kwitnącego handlu i posiadania praw miejskich Kleparz nigdy w pełni się nie usamodzielnił i zawsze był zależny od pobliskiego Krakowa, był właściwie traktowany jako jego przedmieście. Kleparz nie posiadał murów obronnych, podczas licznych wojen XVII i XVIII w był niszczony, często przez obrońców, którzy chronili się w obrębie murów miejskich. Dominowała tu architektura drewniana, łatwa w odbudowie. Ostatecznie w 1792 r został Kleparz przyłączony do Krakowa (zgodnie z zaleceniami Sejmu Wielkiego).
Do połowy XIX w, Kleparz został opanowany przez ubogich zamieszkujących w parterowych domkach krytych gontem. Po 1850 roku zaczęły tu powstawać (zgodnie z duchem nowej epoki) kamienice czynszowe i obiekty użyteczności publicznej (np. zakład Helclów, koszary arcyksięcia Rudolfa). Podzielono rynek na plac Matejki, na którym postawiono w 1910 r Pomnik Grunwaldzki (odbudowany w 1976 r. po zniszczeniu przez Niemców) i Rynek Kleparski To właśnie tutaj ma swoją siedzibę Akademia Sztuk Pięknych w gmachu wzniesionym w latach 1879-1880, w części dawnego Rynku Kleparskiego. Wytyczono został ul. Basztowa, wzdłuż której wzniesiono reprezentacyjne gmachy, m. in. Florianki, Banku Polskiego, starostwa, Izby Handlowej i Przemysłowej.. W latach 1964-66 w rejonie Dworca Głównego podjęto próbę budowy nowego centrum miasta, obecnie realizującą się w ramach Krakowskiego Centrum Komunikacyjnego.
A skąd pochodzi nazwa dzisiejszej dzielnicy? Teorie są dwie. Pierwsza głosi, iż pochodzi ona od czynności polegającej na finalizowaniu transakcji zawartej na targu, czyli "uklepywania" . Druga natomiast wywodzi nazwę od klepek, z których tutejsi bednarze składali beczki. Nie należy zapominać, że i dzisiaj Kleparz jest dzielnicą handlową. Warto zatem odwiedzić tutejszy Rynek Kleparski i choć przez chwilę wczuć się w atmosferę średniowiecznego targu.